Beste stranden nabij Calais: Cap Blanc-Nez, Wissant en Sangatte

Wissant: de baai tussen de kaap

Wissant ligt in de baai tussen Cap Blanc-Nez in het noorden en Cap Gris-Nez in het zuiden. Het strand is een lange kromming van fijn zand en kiezel, ongeveer drie kilometer, met een klein dorp in het midden, restaurants, een camping en verhuurwinkels. De helling is zacht, er zijn strandwachten aanwezig in de zomer bij het centrale gedeelte en de baai is voldoende beschut zodat gezinnen kunnen zwemmen terwijl kitesurfers aan de westelijke kant actief zijn.

Wissant is de kitesurfhoofdstad van de Côte d'Opale en een van de sterkste plekken in Noord-Frankrijk. De combinatie van constante west- en zuidwestenwind, een lang ondiep strand voor het lanceren en een brede baai om uit de buurt van andere watergebruikers te blijven, maakt het ideaal. Als je niet kitesurft, is het oostelijke uiteinde van het strand (richting Cap Blanc-Nez) rustiger en weg van de kitesurfzone. Het dorp is klein maar heeft de nodige voorzieningen.

• Plage de Wissant: 3 km zand- en kiezelbocht, in de zomer bewaakt, kitesurfcentrum.
• Kitesurfzone: westelijk uiteinde van de baai, toegewijde schooloperaties.
• Rustig einde: oostelijk strand richting Cap Blanc-Nez, meer ontspannen gezinsgedeelten.
• Dorp: restaurants, verhuurwinkels, kleine camping op loopafstand.

Cap Blanc-Nez: kalkstenen klif en kiezelstrand

Cap Blanc-Nez is de noordelijke van de twee kaap, een 134 meter hoge kalkstenen klif die boven het Kanaal oprijst. De klif herbergt het gedenkteken van de Dover Patrol en biedt een panoramisch uitzicht over de Engelse kust. Het Sentier du Cran-aux-Oeufs en een gedeelte van het GR120 klifpad lopen langs de top. Beneden is een strook kiezel- en zandstrand te voet bereikbaar bij laag water vanuit het dorp Escalles of via toegangspaden langs de voet van de klif.

Zwemmen aan de voet van Cap Blanc-Nez is dramatisch maar niet casual. Het strand is stekelig, de stroming is echt en de erosie van de klif brengt risico's met zich mee van vallende kalksteen, vergelijkbaar met de Côte d'Albâtre. Blijf op het centrale kiezelgebied weg van de klifwand, let goed op de getijden (het strand krimpt snel bij hoog water) en beschouw het als een wandel- en waadbestemming in plaats van een lange zwemlocatie.

Sangatte en het stadsstrand van Calais

Sangatte ligt ongeveer 10 kilometer ten westen van het centrum van Calais, een laagdrempelig stranddorp met een lang zand- en kiezelstrand. Het is het eerste strand dat bereikbaar is vanaf de Eurotunnel-terminal en een realistische stop voor reizigers die door het Pas-de-Calais reizen. Het strand van Sangatte is breed, gezinsvriendelijk, in de zomer bewaakt en heeft een paar visrestaurants in het dorp. Het contrast met de kalkstenen kliffen van Blanc-Nez vijf kilometer verderop is dramatisch.

Plage de Calais (ook wel Plage de l'Est genoemd) ligt langs het Bassin Carnot in de stad zelf, te voet bereikbaar vanuit het stadscentrum in ongeveer 20 minuten. Het is de stedelijke zwemoptie voor reizigers die met de veerboot of trein aankomen, met een kermisatmosfeer in de zomer, strandhuisjes en een vliegercultuur. De waterkwaliteit varieert vanwege de nabijheid van de haven; controleer de seizoensgebonden borden voor zwemwater bij de toegang tot het strand.

• Plage de Sangatte: breed zand- en kiezelstrand, gezinsvriendelijk, in de zomer bewaakt.
• Plage de Calais (Plage de l'Est): stadsstrand, te voet bereikbaar vanuit het stadscentrum.
• Plage de Bleriot-Plage: tussen Calais en Sangatte, rustigere drukte, kitesurfgebied.
• Plage d'Escalles: klein kiezelstrand aan de voet van Cap Blanc-Nez, toegang te voet.

Cap Gris-Nez en de zuidelijke Côte d'Opale

Cap Gris-Nez is de zuidelijke van de twee kaap, een 50 meter hoge duin- en zandstenen klif die het dichtste punt van Frankrijk tot Engeland is (ongeveer 28 kilometer over de Straat van Dover). Het herbergt een vuurtoren, een maritiem verkeerscontrolecentrum dat het Kanaalverkeer monitort en wandelpaden. Beneden is het kiezel- en zandstrand bij de kaap rustiger dan Wissant, met sterke stromingen door de getijdenstroom door de straat.

Audresselles, Ambleteuse en Wimereux zetten de kust naar het zuiden voort. Audresselles is een klein vissersdorp met een kiezelstrand en een rustige sfeer. Wimereux is de grotere Belle Epoque badplaats met een lange zeepromenade, zand- en kiezelstrand en volledige voorzieningen. Vanuit Calais zijn al deze plekken bereikbaar in 30 tot 45 minuten met de auto of met de regionale busdiensten van de Côte d'Opale. Boulogne-sur-Mer ligt aan het zuidelijke einde van deze kust, ongeveer een uur van Calais.

Wind, getijden en Kanaalstromingen

De Straat van Dover is een van de drukste scheepvaartroutes ter wereld en ook een van de winderigste delen van het Kanaal. De zuidwestenwind domineert en is de reden dat Wissant een kitesurfcentrum is. Voor casual zwemmers en gezinnen verlaagt de wind de ervaren temperatuur aanzienlijk en kan het de dag ongemakkelijk maken, zelfs als de luchttemperatuur 25 graden Celsius aangeeft. Neem een windjack mee.

De getijden op de Côte d'Opale variëren van 6 tot 8 meter in normale cycli. Brede stranden zoals Wissant en Sangatte onthullen honderden meters vlak zand bij laag water; klifvoetstranden bij Cap Blanc-Nez krimpen tot bijna niets bij hoog water. Getijdenstromen door de straat zijn sterk en zichtbaar op zee. Controleer de SHOM-getijdentabellen voordat je het uur beslist en blijf in de zones met strandwachten in de zomer.

FAQ

Use BeachFinder to check today's spot.

Use your location, search any city worldwide or explore the map to compare the 20 most relevant beaches and swimming spots around you.

These beach pages connect the guide advice with real spot details: sea temperature, wind, UV index, waves, access and photos when available.